Opioidberoende
Cullans berättelse
Cullan växte upp under bra familjeförhållanden i Cardiff, Wales. Under tonåren provade han som många andra cannabis. Han blev storrökare, det ena ledde till det andra och två år senare var han beroende av heroin.
Idag stödjer han andra som påbörjar behandling och har även sin egen podcast för att minska stigma och visa att det finns ett liv efter missbruk.
Att utmana stigma
Under barndomen kämpade Cullan med olika psykiska problem – ångest, hetsigt temperament, snabba humörsvängningar och paranoia, vilket ledde till tvångshandlingar som kom till uttryck i ritualer. ”Jag gick direkt in i ett tungt cannabismissbruk, vilket blev en dimridå för mina psykiska problem. Från att ha varit konstant orolig, haft panik och rusat i hundra kilometer i timmen, till att röka cannabis som tog bort det – jag blev besatt.”, berättar han. Sedan eskalerade allt. Han rökte heroin för första gången och var snabbt beroende av opioider.
Cullan fortsatte intala sig själv att han hade allt under kontroll.
”Jag sa till mig själv – jag har tak över huvudet, är snyggt klädd, borstar tänderna och har flickvän. Men när jag en dag vaknade upp och var riktigt dålig efter att ha rökt heroin i fyra dagar insåg jag att jag var fast.”
För att finansiera sitt missbruk blev han en professionell snattare och reste över hela Wales och England. ”Det kunde bara gå i en riktning och jag åkte in och ut ur fängelset. Jag var fast i den cykeln i 12 år.
Det var 2020, mitt under nedstängningarna på grund av covid-19-pandemin, som livet plötsligt förändrades. Efter att ha förlorat en nära vän och blivit inlagd på sjukhus med sepsis och lunginflammation, påbörjade han behandling.
”Men det handlar inte bara om medicinen, du måste ändra dig själv också.”
I dag har han varit drogfri i två år och stödjer andra som är på samma resa. "Att sluta missbruka opioider är en känslomässig berg-och-dalbana. Dina känslor kommer tillbaka, lukten kommer tillbaka. Det är en känslig tid och du vill hela tiden förvissa dig om att du kommer att må bra, både fysiskt och mentalt.”
I sin podcast The Central Club delar han berättelser om kraft och återhämtning. Hans gäster sträcker sig från idrottare och musiker till personer med egen erfarenhet av beroende, samt offentliga personer. "Även om jag intervjuar någon om något helt annat än droger, bidrar det till att arbeta mot beroende och stigmatisering."
”Jag vill visa att man kan göra mer av sitt liv efter ett liv med droger. Det är det jag verkligen brinner för.”
Symptom
Utöver drogbegär, abstinens och drogsökande beteende, kan fysiska symptom på opioidberoende innefatta förändringar i sömnvanor, viktminskning och nedsatt libido.
Diagnos
Opioidberoende kan diagnostiseras av en läkare efter en formell bedömning baserad på patientens historia och mönster av opioidanvändning, såsom användning av heroin, andra olagliga opioider eller receptbelagda opioider.
Behandling
Behandling och hantering av opioidberoende behöver individualiseras och kan bestå av en kombination av olika farmakologiska och psykologiska insatser.
Utforska mer
Läs mer om opioidberoende.