Richards berättelse

Darros första symptom kom i 18-års åldern när han studerade vid en musikhögskola – svår huvudvärk, ledvärk och humörsvängningar. ”Det kom så långsamt att jag inte insåg att allt hade samma orsak”, säger han. Symptomen förvärrades, vilket ledde till betydande fysiska förändringar, såsom ett allvarligt underbett, svullnad och viktökning. Vid 24-års ålder diagnostiserades Darro med akromegali.

Vid 21 års ålder fick Melissa veta att hon hade akromegali. Till skillnad från många patienter med en sällsynt sjukdom fick hon diagnosen tidigt i sjukdomsförloppet.

Det som började som smärtlindring utvecklades till ett obevekligt beroende. Mattias förlorade sin hälsa, karriär och tillit. Idag bygger han upp sitt liv igen och visar att återhämtning är möjlig.

”Jag visste att något inte stämde och det hade pågått i flera år, men istället för att titta på helheten fokuserade läkarna på enskilda symptom”, minns hon. Först diagnostiserades hon med irriterad tarm (IBS), senare opererades hon för sammanväxter i buken och sattes på glutenfri diet, men symptomen fortsatte att förvärras.

John hade gått till läkaren på grund av svullna och värkande händer, domningar och stickningar i armarna och kraftig huvudvärk. Symptomen visade sig bero på en tumör på hypofysen.

Ett och ett halvt år efter sitt andra barn märkte Laura att hennes kropp förändrades. Efter flera läkarbesök började hon istället göra sin egen efterforskning och blev övertygad om att hon hade akromegali.

Efter att ha provat cannabis blev Cullan storrökare, två år senare var han beroende av heroin. Idag stödjer han andra i behandling och har en podcast för att visa att det finns ett liv efter missbruk.

"Allt heroin har gett mig är problem - skilsmässor, ekonomiska problem och olycka." Antonio har kämpat mot sitt opberoende i över 40 år. Redan i slutet av 70-talet insåg han att han hade problem.

En familjetragedi ledde till att Marie fastnade i ett opioidberoende med förödande konsekvenser för både henne och familjen. Idag bygger Marie upp sitt liv igen och har återknutit kontakten med sin familj.

En ultraljudsundersökning för en ihärdig hicka förändrade Simonas liv. Efter två år med tester diagnostiserades hon med neuroendokrina tumörer, en sjukdom hon aldrig hade hört talas om.

Angeliki kände sig otillräcklig, både som mamma och partner. När hon väl fick diagnosen akromegali förstod hon hur mycket sjukdomssymptomen hade kommit att påverka hennes liv.

Efter ett långt arbetsliv som gruvarbetare och senare polis är Ken numera pensionär. Under mer än 20 år led han av så svår huvudvärk att han kräktes och upplevde ständig ledvärk och extrem trötthet.

För sex år sedan diagnostiserades Crys med en tumör på hypofysen. Hon var bara 20 år gammal.

Daniel tog heroin för att motverka topparna i sitt kokainmisbruk. Efter bara en vecka var det omöjligt att sluta. "Heroin är inget du bara kan sluta ta - du får diarré och kräkningar. Det är brutalt."

Josh var en vältränad 46-åring som levde lyckligt i Kalifornien med sin fru och nyfödda son. En årlig hälsokontroll ledde till att Josh undrade om han skulle få uppleva sin sons första födelsedag.

Wills liv tog en drastisk vändning när han separerade från sin flickvän. Hans droganvändare eskalerade och Will hamnade på gatan.